¿Cómo proteger a mis hijos durante la temporada de gripe?

Precauciones Generales

Lo primero y más importante para proteger a los niños durante la temporada de gripe es la prevención. «Lo más importante es prevenir el contagio», destaca la Dra. Sanabria, lo cual indica se puede lograr siguiendo varias estrategias clave:

1. Vacunación: Es indispensable asegurarse que los hijos tengan el esquema de vacunación completo y actualizado.
2. Lavado de Manos: No olvidar fomentar el lavado de manos frecuente y correcto. «Los hábitos se aprenden en casa. Cuanto más presencien el lavado de manos de los adultos con quienes conviven, más fácil les es reproducirlo», aconseja la Dra.
3. Evitar la Exposición: Es crucial evitar el contacto con personas que presenten síntomas respiratorios (tos, congestión nasal, estornudos) y lugares concurridos como centros comerciales, cines y restaurantes. Además, la Dra resalta la importancia de no enviar niños enfermos a las guarderías o centros educativos para evitar el contagio de otros niños.
4. Uso de Mascarillas: Si los niños presentan síntomas respiratorios, deben usar mascarillas adecuadamente para evitar la propagación del virus.

Fortalecimiento del Sistema Inmunológico

Un sistema inmunológico fuerte puede ayudar a combatir mejor la gripe. La Dra. Sanabria recomienda varias prácticas para mantener un sistema inmune robusto:

1. Vacunación: Nuevamente, es indispensable que los niños estén vacunados conforme a las recomendaciones de su pediatra.
2. Nutrición balanceada: Mantener una dieta saludable y equilibrada es esencial para el buen funcionamiento del sistema inmune. Al igual que el resto de la población, los niños deben consumir una variedad de alimentos que incluyan frutas, verduras, proteínas y granos enteros.
3. Actividad física regular: Promover la actividad física diaria ayuda a mantener el cuerpo fuerte y saludable.
4. Hábitos de sueño saludables: Asegurarse de que los niños duerman lo suficiente y tengan una rutina de sueño regular también es importante para la salud inmunológica.

Identificación y manejo de síntomas

Si sospecha que su hijo está resfriado, es necesario estar atento a los síntomas. De acuerdo con la Dra. Sanabria, es esperable que los mismos puedan durar hasta 10 o 14 días, e incluyan:

• Fiebre
• Dolor muscular
• Dolor de cabeza
• Cansancio
• Dolor de garganta
• Congestión nasal
• Tos
• Conjuntivitis
• Vómito
• Diarrea

Una vez confirmada la infección respiratoria, la doctora recomienda mantenerse atentos a los siguientes aspectos:

1. Monitorear los síntomas: Es importante estar atento a cualquier empeoramiento o aparición de nuevos síntomas.
2. Revisar los medicamentos que hay en casa: Esto incluye su tipo, indicación, fecha de vencimiento y cantidad disponible. Además, recuerda la necesidad de consultar con el pediatra sobre las dosis correctas para el peso actual del niño.
3. Tener cuidado con la automedicación: La automedicación puede aumentar el riesgo de sobredosis, especialmente con medicamentos del mismo tipo que pueden tener diferentes nombres comerciales.

Prevención e identificación de complicaciones

La doctora explica que la gripe, por más inofensiva que parezca, puede llevar a complicaciones serias como neumonía, fallo respiratorio, miositis y miocarditis.

«Las medidas de higiene básicas son indispensables durante cualquier infección viral, sin embargo, no previenen la presentación de complicaciones asociadas con la enfermedad ya desarrollada», indica la Dra. Sanabria.

Por lo tanto, es de suma importancia estar atentos a las señales que indiquen que una complicación puede estar cerca, tales como:

1. Dificultad respiratoria: Si el niño presenta dificultad para respirar, es una señal de alerta que requiere atención médica inmediata.
2. Reaparición de fiebre: Si la fiebre que ya había desaparecido vuelve, podría ser un indicio de una complicación.
3. Cansancio extremo: Mucho cansancio o un deterioro general en la condición del niño también son señales preocupantes.

Además, es importante recordar que algunos niños son más susceptibles a las complicaciones de la gripe. La Dra. Sanabria menciona que los pacientes prematuros, aquellos con neumopatías crónicas, cardiopatías congénitas, enfermedades neuromusculares y renales, así como los que tienen enfermedades que comprometen su respuesta inmunológica, tienen un mayor riesgo.

En resumen, proteger a los hijos durante la temporada de gripe requiere una combinación de medidas preventivas, buenos hábitos de higiene y un seguimiento atento de cualquier síntoma. «Lo más importante es prevenir el contagio», reitera la Dra. Silvia Sanabria.

Con un enfoque proactivo y cuidados adecuados, es posible minimizar el riesgo y manejar de manera efectiva la gripe en los niños.