José David Guevara Muñoz
Periodista de Mi Bienestar

editorial@mibienestarcr.com

Responde la Biblioteca Médica Virtual del Hospital Metropolitano…

En muchos aspectos, la obesidad es una enfermedad desconcertante. Los expertos no saben exactamente cómo regula el cuerpo el peso y la grasa. Sí saben que una persona aumenta de peso cuando consume más calorías de las que gasta en energía cada día.

Pero los factores de riesgo que determinan la obesidad pueden ser complejos. Por lo general, se trata de una combinación de genes, factores socioeconómicos, el metabolismo y las elecciones de estilo de vida. Algunos trastornos endocrinos, enfermedades y medicamentos también pueden afectar el peso de una persona.

A continuación se describen algunos factores que pueden influir en la obesidad.

Genética

En los estudios se ha demostrado que la probabilidad de que alguien llegue a ser obeso se transmite por los genes de la familia. Se han encontrado varios genes que parecen estar vinculados con la obesidad. Los genes, por ejemplo, pueden afectar dónde se almacena la grasa adicional en el cuerpo. Pero la mayoría de los investigadores cree que hay más de un solo gen implicado en la epidemia de la obesidad. Se siguen haciendo más investigaciones para comprender mejor cómo interactúan los genes y el estilo de vida para causar la obesidad. Dado que las familias comen juntas y comparten otras actividades, el entorno y el estilo de vida también influyen.

Factores metabólicos

La manera en la que el cuerpo usa la energía es diferente de una persona a otra. El metabolismo y las hormonas son diferentes en cada persona, y estos factores cumplen una función en la cantidad de peso que sube una persona. Un ejemplo es la grelina, la “hormona del hambre” que regula el apetito. Los investigadores descubrieron que la grelina puede ayudar a provocar el hambre. Otra hormona llamada leptina puede disminuir el hambre. Otro ejemplo es el síndrome del ovario poliquístico, una afección de las mujeres que se debe a los niveles altos de ciertas hormonas. Las mujeres con síndrome del ovario poliquístico tienen más probabilidades de ser obesas.

Factores socioeconómicos

Cuánto dinero gana también puede influir en la obesidad particularmente en el caso de las mujeres. Las mujeres pobres y de una condición social más baja tienen más probabilidades de ser obesas que las mujeres de un nivel socioeconómico más alto. La obesidad se da aún más entre los grupos minoritarios.

Elecciones en el estilo de vida

Tanto comer en exceso como no hacer ejercicio contribuyen a la obesidad. Pero estas elecciones de estilo de vida se pueden cambiar. Si muchas de las calorías que consume provienen de alimentos refinados o con alto contenido de azúcar o grasa, es probable que suba de peso. Si hace poco ejercicio o nada, se le hará más difícil bajar de peso o mantener un peso saludable.

Medicamentos

Los medicamentos como los corticoesteroides, los antidepresivos y los anticonvulsivos pueden hacer que suba un poco de peso.

Emociones

El hambre emocional, es decir, comer por estar aburrido o triste, puede producir aumento de peso. Dormir demasiado poco también puede contribuir a subir de peso. Las personas que duermen menos de 5 horas por noche tienen más probabilidades de volverse obesas que las personas que duermen 7 a 8 horas.