Descifrando los tipos de colesterol

Buenos Hábitos

Tres consejos para aplicar hoy mismo:

Seguir una alimentación balanceada puede ayudar a mejorar sus niveles de colesterol.
Realizar al menos 150 minutos de actividad física a la semana también ayuda a mejorarlos.
Dejar de fumar y moderar el consumo de alcohol puede marcar una diferencia significativa en sus niveles de colesterol.

Dra. Ariane Lang
Nutricionista – Periodista de Mi Bienestar
editorial@mibienestarcr.com

El colesterol es una sustancia cerosa y parecida a la grasa que se encuentra en todas las células del cuerpo. Aunque a menudo se asocia con problemas de salud, el colesterol es esencial para diversas funciones corporales, como la producción de hormonas, vitamina D y sustancias que ayudan a digerir los alimentos.

Sin embargo, es importante entender que no todo el colesterol es igual. Este artículo explora los diferentes tipos de colesterol en sangre, así como los triglicéridos, y los factores que influyen en sus niveles, tanto para bien como para mal.

Tipos de colesterol

Colesterol LDL (Lipoproteínas de baja densidad): Este tipo colesterol se encarga de transportar otras moléculas de colesterol a las células. Es comúnmente conocido como «colesterol malo» ya que, si hay un exceso de este colesterol en la sangre, puede acumularse en las paredes de las arterias, formando placas que pueden estrecharlas y endurecerlas, un proceso llamado aterosclerosis. Esto aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Colesterol HDL (Lipoproteínas de alta densidad): Es el «colesterol bueno» ya que actúa de manera opuesta al LDL. El HDL se lleva al colesterol LDL de las arterias hacia el hígado, ayudando a evitar la formación de placa y a reducir el riesgo de enfermedades del corazón.
Colesterol VLDL (Lipoproteína de muy baja densidad): Es un tipo de colesterol similar al LDL, pero en lugar de transportar colesterol, se encarga del transporte de triglicéridos.
Triglicéridos: Los triglicéridos son un tipo de grasa. Específicamente, son la forma en que el cuerpo almacena energía para ser utilizada más tarde. Aunque no son un colesterol, niveles elevados de triglicéridos en sangre también pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas.
Colesterol total: Es la suma de todos los tipos de colesterol (y parte de los triglicéridos) que se encuentran en la sangre.

Factores que aumentan los niveles de colesterol y triglicéridos y cómo reducirlos

Realizar algunos cambios en su estilo de vida puede mejorar significativamente sus niveles de colesterol y, por ende, la salud de su corazón.

Alimentación poco saludable

Consumir grandes cantidades de grasas saturadas y trans, presentes en alimentos fritos, procesados y productos de origen animal, puede aumentar los niveles de colesterol LDL y triglicéridos.

Por el contrario, una dieta rica en frutas, verduras, granos enteros y grasas saludables puede ayudar a reducir los niveles de LDL y triglicéridos. Alimentos ricos en fibra soluble, como la avena y las legumbres, también pueden ayudar a reducir el colesterol malo y los triglicéridos.

Inactividad física

La falta de ejercicio puede llevar a un aumento del LDL y triglicéridos.

Por el contrario, el ejercicio regular ayuda a mantener el equilibrio saludable de colesterol y triglicéridos en la sangre, mientras aumenta los niveles de HDL. Se recomienda al menos 150 minutos de ejercicio moderado a la semana.

Obesidad

El exceso de peso puede elevar los niveles de LDL y triglicéridos. La obesidad también está asociada con una mayor producción de triglicéridos, aumentando el riesgo cardiovascular.

Por otro lado, perder incluso un pequeño porcentaje de peso corporal puede tener un impacto significativo en la reducción de los niveles de LDL y triglicéridos, mejorando la salud general del corazón.

Fumar

El tabaquismo daña las paredes de los vasos sanguíneos, haciéndolos más propensos a acumular depósitos de grasa. Además, fumar reduce los niveles de HDL y puede aumentar los triglicéridos.

Por lo tanto, abandonar el hábito puede mejorar significativamente el panorama.

Consumo excesivo de alcohol

Beber en exceso puede llevar a niveles elevados de colesterol y triglicéridos, contribuyendo a problemas de hígado y corazón.

Por eso, procure limitar el consumo de alcohol a cantidades moderadas.

En algunos casos, a pesar de llevar un estilo de vida saludable, los niveles de colesterol y triglicéridos pueden permanecer desequilibrados debido a factores genéticos o la presencia de otras enfermedades.

En estos casos, los médicos pueden prescribir medicamentos para ayudar a controlar los niveles. Por esta razón es importante seguir las recomendaciones médicas y realizar chequeos regulares para monitorear su salud.

Fuentes: